Porque é que o cabelo cai quando perdemos peso rapidamente?

Como dermatologista, é cada vez mais comum que os pacientes procurem ajuda devido a uma queda intensa e repentina de cabelo após terem perdido peso em muito pouco tempo. Isto pode dever-se a dietas muito restritivas, ao uso de medicamentos que reduzem o apetite e/ou a cirurgias bariátricas. Mas por que motivo o cabelo é afetado por estas situações?

O cabelo: uma estrutura “secundária” em situações de stress

O nosso corpo é inteligente, e quando deteta um estado de stress metabólico, como acontece com uma perda rápida de peso, direciona os recursos nutricionais e a energia para manter o funcionamento de órgãos vitais como o coração, o cérebro e o fígado. Nessa altura, estruturas consideradas “não essenciais”, como o cabelo, ficam em segundo plano. Isso altera o ciclo normal de crescimento do cabelo, fazendo com que muitos fios entrem na fase de repouso (fase telógena) e se soltem semanas ou meses depois. Este fenómeno é conhecido como eflúvio telógeno.

Medicamentos que reduzem o apetite: porque é que também afetam o cabelo?

O uso cada vez mais comum de medicamentos que controlam o apetite e promovem uma perda de peso rápida também pode estar associado à queda de cabelo. Isto pode dever-se a vários fatores:

• Redução brusca de calorias: Estes fármacos diminuem consideravelmente o apetite, levando a uma ingestão muito reduzida de nutrientes essenciais e calorias. Esta carência energética pode afetar o ciclo capilar.
  
  

• Desequilíbrio proteico: Comendo menos, muitos pacientes também reduzem o consumo de proteínas — fundamentais para a formação de queratina, o principal componente do fio capilar.
  
  

• Stress físico e hormonal: O corpo interpreta esta mudança alimentar como um estado de alerta, ativando mecanismos hormonais que contribuem para a queda de cabelo.
  
  

• Falta de micronutrientes: Nutrientes como o zinco, ferro, biotina e vitaminas do complexo B podem estar em falta em quem segue este tipo de tratamento sem uma suplementação adequada.
  
  

É importante sublinhar que esta queda, geralmente, não é permanente, mas pode afetar de forma significativa a densidade e o volume do cabelo se não for identificada e tratada a tempo.

E no caso de dietas muito restritivas ou cirurgias bariátricas?

As cirurgias para perda de peso, como o bypass gástrico ou a manga gástrica, podem interferir na absorção de determinados nutrientes. Mesmo que a pessoa consuma o que é necessário, o corpo pode não estar a absorver corretamente vitaminas e minerais essenciais para a regeneração capilar, levando à queda de cabelo — mesmo após a estabilização do peso.

Alterações hormonais e stress físico

A perda rápida de peso pode também perturbar o equilíbrio hormonal e ativar o eixo do stress (hipotálamo-hipófise-adrenal), o que afeta negativamente o ciclo capilar.

Como prevenir ou minimizar esta queda?

Agora que já sabemos porque acontece, é essencial saber como podemos prevenir ou reduzir este tipo de queda capilar:

• Seguir uma dieta equilibrada, idealmente com acompanhamento profissional. É crucial garantir uma ingestão adequada de proteínas todos os dias.
  
  

• Avaliar e suplementar, se necessário, micronutrientes importantes: ferro, zinco, vitamina D, biotina e vitaminas do complexo B.
  
  

• Tomar nutracêuticos que contenham aminoácidos sulfurados, antioxidantes, vitaminas do grupo B e extratos que estimulem o crescimento do cabelo.
  
  

• Consultar um dermatologista especialista: Fundamental para avaliar o estado do couro cabeludo e definir se é necessário um tratamento tópico ou sistémico.
  
  

A queda de cabelo após uma perda rápida de peso não deve ser ignorada. Uma abordagem completa que combine alimentação equilibrada, suplementação e cuidados capilares é essencial para manter a saúde do corpo — incluindo a do cabelo.